As florestas primárias representam uma  estabilidade máxima que um ecossistema pode atingir em termos de equilíbrio dinâmico. Particularmente nas florestas tropicais, a estabilidade provém da diversidade de espécies. O equilíbrio dinâmico consiste na capacidade que o ambiente possui de responder prontamente a agressões, não muito drásticas.

O  microclima formado  na floresta é estável e favorável à ação dos microorganismos decompositores, como fungos e bactérias que degradam rapidamente a matéria orgânica.

Uma vez liberados, nutrientes e sais minerais são reaproveitados pelos vegetais. A reabsorção é auxiliada por animais como minhocas, larvas e insetos, tatus ou outros que reviram constantemente  o húmus. Esse processo de reciclagem permite a manutenção de florestas em solos rasos e por vezes, pobres.

A transferência da energia contida nos alimentos, através de uma série de organismos que repetidamente se alimentam e servem de alimento, chama-se cadeia alimentar.

As plantas que formam o primeiro elo da cadeia alimentar são chamadas de  produtores, porque elas produzem seu próprio alimento a partir da energia solar, de nutrientes, sais minerais e água.

Os animais são conhecidos como consumidores e temos ainda os decompositores (bactéria, fungos e vários outros invertebrados que decompõem os detritos e restos de animais), os quais misturam-se depois com o solo, a água e o ar, voltando para os animais e as plantas e iniciando, assim, um novo ciclo.

A posição do consumidor, na cadeia alimentar, não é fixa. Quando se alimenta das plantas, é herbívoro ou consumidor primário; quando se alimenta de herbívoros, é consumidor secundário, como os carnívoros; quando se alimenta desses carnívoros, é consumidor terciário; quando se alimenta de um consumidor terciário, é quartenário e assim por diante.........